L’armée nigériane, appuyée par des hélicoptères et avions de combat mène une offensive contre des gangs dans le Nord-Ouest du Nigeria, où les réseaux mobiles ont été récemment coupés, ont indiqué lundi à l’AFP des sources sécuritaires et des habitants.

Le 1er septembre, des criminels armés, appelés localement “bandits”, ont enlevé dans l’Etat de Zamfara, 73 écoliers, dernier kidnapping en date d’une longue série dans des établissements scolaires et universitaires du Nord-Ouest du pays.

Vendredi, le régulateur des télécommunications avait appelé les opérateurs mobiles à couper leurs réseaux dans l’Etat de Zamfara pour deux semaines, à la demande des autorités locales, lesquelles affirment que les bandits sont informés de mouvements de troupes ou se coordonnent par téléphone.

Samedi, des avions de combats ont entamé des raids contre des camps de gangs dans cet Etat, après la coupure des réseaux.

Les opérations militaires se poursuivaient lundi pour le troisième jour consécutif sur des camps dans la forêt de Sububu, dans le district de Shinkafi, ont indiqué deux sources sécuritaires à l’AFP.

Cette forêt fait partie de la vaste forêt de Rugu, qui s’étend sur les Etats de Kaduna, Katsina, Zamfara et Niger et abrite de nombreux camps de gangs.

“Plusieurs camps ont été attaqués, un nombre important de bandits ont été neutralisés”, a déclaré à l’AFP une de ces sources ayant connaissance des opérations.

“Les bandits sont sous pression et en déroute et nos troupes les poursuivent”, a poursuivi cette source ayant requis l’anonymat.

Une deuxième source sécuritaire a confirmé que des camps de bandits étaient attaqués au sol et depuis les airs.